한반도에 자위대를 파견을 추진하고 있다는 발언으로 물의를 일으킨 간 나오토(菅直人) 일본 총리가 또 이 같은 발언을 한 것으로 알려졌다.

26일 일본 교도통신 등에 따르면 간 총리는 일본 국회에서 한반도 유사시에 일본인을 구출한다는 명분으로 자위대 비행기나 함선을 파견하는 방안을 검토하겠다는 발언을 했다.

간 총리는 이날 중의원(하원) 본회의에서 고이케 유리코(小池百合子) 자민당 의원이 “한반도 유사시처럼 외국에서 분쟁이나 재해가 발생했을 때 해당 지역에 있는 일본인을 구출하기 위해 자위대 비행기나 함선의 파견을 적극적으로 추진할 생각이 있느냐”고 묻자 “자위대가 파견 지역에서 어떤 활동을 할 수 있는지, 다양한 관점에서 대대적으로 논의하고 검토하겠다”고 밝혔다.

이는 지난해 12월 10일 도쿄 시내 한 호텔에서 일본인 납북 피해자 가족을 만난 자리에서 발언한 ‘한반도 자위대 파견’과 같은 맥락으로 볼 수 있다.

당시 간 총리는 “(한반도 유사시 일본인 피해자 등을) 구출하기 위해 직접 자위대가 나서서 상대국(한국)의 내부를 통과해 행동할 수 있는 룰(규칙)은 정해져 있지 않다”며 “만일의 경우 구출 활동에 나설 수 있도록 일한(한일) 사이의 결정 사항도 확실히 해두지 않으면 안 된다고 생각해 지금 몇 가지 논의를 추진하고 있다”고 말했다.

이는 곧 한일 양국에서 뜨거운 논란 거리가 됐고 센고쿠 요시토(仙谷由人) 당시 관방장관이 지난달 13일 공식 기자회견을 통해 “한국과의 관계에서 자위대가 뭔가를 할 수 있는지 검토조차 한 적이 없고, 당연한 일이지만 협의도 없었다”고 강하게 부인하면서 일단 논란은 수그러들었다.

그러나 이번에 간 총리가 재차 자신의 뜻을 국회에서 밝히면서 논란은 커질 것으로 보인다.
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